摘要：对于成年个体健康心灵的构建来说，不可缺少的是，成长过程中获得现实母亲正常功能的母爱灌注与健康母亲功能的内化。但因为各种原因缺失成长中健康母爱灌注的心理疾患者，他们可能会发展出母亲功能的替代品——死亡信念，他们可能用死亡信念来替代母亲的涵容、抱持、情绪调节等心理功能。笔者用“死亡母亲”指代使用死亡信念来替代部分母亲功能的心理机制。使用这种心理防御机制虽然可以暂缓内心的情绪痛苦或者情感饥渴，但这种饮鸩止渴的方式可能要付出的代价却是抑郁的恶性循环或付出生命的代价。因此，研究“死亡母亲”这一课题，无论在病态心理学或心理咨询学上都有非常积极的意义。

在战场上，威武强壮的士兵，顶着枪林弹雨冲锋。当他们被火龙一般机枪子弹打穿肚皮，被呼啸而来的炮弹炸断手足，躺在地上痛苦地哀号时，他们呼唤的一定是妈妈。而不是爸爸。这是为何？
人类同许多哺乳动物一样，从出生开始，就与自己的母亲建立了强烈的依恋关系。是母亲（也可能是母亲功能的代理者——养母、婆婆等）在饥饿时，给他们提供食物；是母亲，在他们寒冷时提供温暖的怀抱；是母亲，在他们恐惧不安时，提供保护和安慰；是母亲，在他们身体虚弱时提供照顾；是母亲，在他们寂寞和孤单时，提供陪伴；是母亲，在他们探索世界或融入社会感到害怕或受到挫折时，提供鼓励与支持。母亲，不仅用乳汁哺育自己的孩子，还发挥母性功能给孩子的成长提供精神上的营养。健康的成人，靠母爱的浇灌构建自己最基础的人格核心。

母亲或者母亲功能，因此被我们内化成了人格当中不可缺失的一个组成部分。我们人格当中这个内化的母亲，总是在我们遇到困难时给予我们帮助。帮助我们应对恐惧，应对痛苦、应对焦虑、应对生命当中的挫折与困难。
而假设，个体在成长过程中，应当获得的健康的母亲功能缺失或者扭曲，个体精神世界的缺失，如何去填补呢？
笔者在自己咨询个案中，发现了母亲功能的一种替代——死亡。准确地说，是死亡的信念。个案用死亡信念替代部分的母亲功能。因此，笔者将个案运用死亡信念替代部分母亲功能这种心理机制，命名为“死亡母亲”。
举两例临床个案片断：
S小姐是一名重性抑郁症患者，跟父母，特别是母亲的关系很糟糕。咨询前有严重的自杀与自残信念与行为。有过一次不成功的自杀行为。心理咨询一段时间后，对生活、对生命有了新的、健康的信念，但内心对新的信念产生了严重的冲突。以下临床片段，是我们探讨这个冲突的过程。

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咨：新的信念让你无法去死。那我们可以探索一下：能死有何好处？不能死有何坏处？
来：嗯。就是，感觉这个新的它就没有退路了。我现在好像死就是唯一的退路。就是，以前的那个样子就是还觉得，死亡还能给我一种安全感。就是想到……
咨：大不了就死了。
来：对。活起发生什么东西都可以接受。在意的东西都可以不用在意。也不用对自己要求这么多。因为不用考虑这么多事情。现在活起都是得过且过。
只是现在有人希望我还活起，那我就按照他们的想法先活。一旦他们的意愿没有这么强烈后，我也可以去死。因此，现在不是为自己而活。不为自己而活，许多事情都无所谓了。
如果换一个信念，感觉自己要很认真去生活。再也没有借口退缩。
以前说要去死，不会觉得做了一件多么过分的事情。如果现在有新信念了，还要去死，感觉很不好。
感觉死亡像一个背后的支撑，可以大胆去做事。不用担心别人不喜欢你，你做了什么错事没有关系，反正我背后死都会接住我，你不会担心。
我也害怕死亡。只是我想要通过死亡寻求安全感的动机让我拒绝它。我丢下了它，没有人给我信心也没有给我力量。
咨：我理解了。
你刚才给了一个最好的注解。

死亡母亲——症状的保护机制与积极意义