“无明”本来是一个佛教术语，大意指没有开悟的自我意识状态。这里借用佛教术语来指代一种病理心理状态，即：来访者的自我“无法理解、无法描述，只能感受”的极端精神痛苦。我的一位来访者把这种状态比喻为：你知道你身体很痒，但你不知道这种痒在你的身体中具体什么地方。不像皮肤痒一样，你可以抓到，并通过抓搔到来减轻这种感觉，这种感觉会把你逼疯！为了抓住这种感觉，来访者发明了一种方法——自残，对自己身体实施攻击——来保护自己；通过自残与自我攻击，在象征层面上，就把这种无明的痛苦转化与置换成为了有明的痛苦。这样，无法理解、无法描述、抓不住、难以控制的痛苦就转变成了可以理解、可以控制的痛苦了。自残保护了来访者的自我不被疯掉——让来访者感觉自己没有失控，还可以掌控自己——掌控自己精神痛苦。但这种饮鸠止渴的自我保护方式所需要付出的代价是对自己身体的残害，并可能导致自虐成瘾。自残的同时，内心的混乱与精神的痛苦并没有消除，还可能因为新发展出的病理症状而变得更加混乱和痛苦。同时，我们也要指出，精神病理现象极端复杂，“无明变有明”只是自残的原因之一，而并非全部。有兴趣的读者可以关注我关于这个主题的系列文章。